O primeiro caminhão de mineração elétrico da Caterpillar realmente funciona, mas ainda é cedo

A gigante de veículos pesados ​​Caterpillar está atualmente desenvolvendo soluções elétricas a bateria para grandes equipamentos de mineração.

arco-íris padrão

A Caterpillar demonstrou seu primeiro caminhão de mineração elétrico a bateria em forma de protótipo.

O Caterpillar 793 é um grande caminhão basculante de mineração com um trem de força elétrico a bateria. Ele foi desenvolvido em parceria com empresas de mineração como parte do programa Early Learner da Caterpillar, incluindo grandes nomes como Rio Tinto, BHP e Newmont Corporation.

O caminhão 793 foi demonstrado em um percurso de teste de 4,3 milhas. O caminhão foi capaz de atingir uma velocidade máxima de 37,3 mph (60 km/h) com carga total. Um outro teste envolveu o caminhão carregado subindo uma inclinação de 10% por 0,62 milhas a 7,5 mph. O caminhão então deu meia-volta para a descida, usando a frenagem regenerativa para colocar energia de volta na bateria na descida. Após a corrida, o caminhão manteve a capacidade da bateria suficiente para realizar novos ciclos no percurso, de acordo com a Caterpillar. No entanto, o fabricante não detalhou quanto tempo o caminhão pode efetivamente transportar cargas em um contexto de mineração.

A Caterpillar também está desenvolvendo fontes de energia renovável em seu próprio Tucson Proving Ground. Tradicionalmente, a instalação funciona com geradores a diesel, pois não está conectada à rede elétrica local. A intenção é executar as mesmas soluções de energia no campo de testes que as mineradoras usarão em seus próprios sites. O objetivo é ajudar a Caterpillar a identificar o que é necessário para administrar uma mina com energia renovável e orientar seus clientes no processo no futuro. Nos últimos anos, a Caterpillar adicionou 750 kW de painéis solares para ajudar a fornecer energia ao local, com planos de expansão para 2 MW no futuro. Outras instalações adicionarão 3 MW de geração eólica, 18 MWh de armazenamento em bateria e armazenamento de hidrogênio e instalações de células de combustível.

Caminhões elétricos a bateria prometem trazer benefícios reais para as minas. Obviamente, eles reduzirão o uso de combustíveis diesel e reduzirão a poluição se forem carregados com fontes de energia limpas e renováveis.

No entanto, eles também prometem outros ganhos de eficiência. A frenagem regenerativa promete permitir que os caminhões capturem energia quando dirigem em declives. Essa energia pode então ser usada para alimentar o caminhão em sua próxima subida. Nos casos em que o caminhão deve carregar uma carga pesada em declive, ele pode potencialmente até mesmo descarregar a carga e retornar para cima apenas com a energia potencial que capturou na descida. Não é o caso em todas as minas, mas pode funcionar em alguns casos únicos. O Komatsu e-Dumper demonstrou operar dessa maneira.

A Caterpillar demonstrou agora que tem um caminhão de mineração elétrico a bateria funcionando. Ainda é cedo para a tecnologia, no entanto. Estatísticas vitais como carga útil, alcance efetivo ou horas de operação ainda não estão disponíveis para o caminhão protótipo. Claro, é difícil especificar esses números, independentemente disso, pois a elevação e a rota usada em uma determinada mina terão um grande efeito no uso de energia e resistência do caminhão. De qualquer forma, os clientes de mineração esperam muito dos caminhões elétricos a bateria se quiserem substituir os pesados ​​caminhões de mineração a diesel em uso hoje.

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